最初、湖畔に石炭の掘り出し口（坑口）をつくり石炭を掘っていましたが、さらに白樺台団地にゆく道路（現在の道々　釧路〜昆布森線）の南に竪坑を設けました。明治38（1905）年のことで、その一帯には現在、「中の沢」という地名があります。竪坑とは、地下にむかってまっすぐに掘り下げてゆく坑道の作り方です。春鳥炭山は明治34（1901）年に安田炭礦と名前をあらため、石炭を産出する中心となる坑道に竪（たて）坑という方法をとりいれました。大きな車輪は石炭を掘る人を上げ下げしたり、掘り出した石炭を運び出すものです。